Rolex chronographe carré or ref 3529, circa 1939

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Identité

Rolex Chronographe carré « Anti-Magnétique », or jaune 18 carats, Ref. 3529, circa 1939. Mouvement mécanique à remontage manuel, calibre Valjoux 23, signé Rolex Genève, 17 rubis. Boîtier or jaune 18 carats, de forme carrée, 34 × 34 mm, assemblage deux corps, lunette à gradins, fond clipsé, quatre anses droites soudées, référence et numéro de boîtier frappés à l'intérieur du fond. Couronne signée entre deux poussoirs rectangulaires. Cadran bicolore, centre champagne et pourtour argenté, chiffres arabes peints noirs, compteur des secondes à 9 heures et compteur 30 minutes à 3 heures, aiguilles feuille. Verre plexi. Bracelet cuir, boucle ardillon Rolex en or jaune postérieure à la montre.

Contexte horloger

Fondée à Londres en 1905 par Hans Wilsdorf et Alfred Davis, Rolex s'installe à Genève en 1919 et bâtit sa réputation sur le boîtier Oyster étanche, breveté en 1926, puis sur le rotor Perpetual en 1931. Le chronographe reste longtemps à part : jusqu'au milieu des années 1940, la maison l'habille de boîtiers de forme produits en très petites séries, le plus souvent sans l'Oyster, dans une période où le dessin n'est pas encore fixé. Rolex n'a signé que trois chronographes à boîtier carré : la Ref. 3529, la 3830 à gradins du début des années 1940, et la 8206 dite « Gabus », de 1949 à 1952. La 3529 ouvre la série.

Personnalité

Le cadran porte ses inscriptions en français — CHRONOGRAPHE sous la couronne, ANTI-MAGNETIQUE au-dessus du six — et il est resté tel quel : le disque central a développé une belle patine, le pourtour argenté garde un vrai contraste.

Cet exemplaire rarissime échappe à ce que l'on sait de la référence. Les registres publics disponibles décrivent la Ref. 3529 dans un format unique : vingt-cinq à vingt-sept millimètres de carrure, calibre Valjoux 69 de dix lignes et demie. Celle-ci mesure trente-quatre millimètres et loge un Valjoux 23 de treize lignes, soit vingt-neuf millimètres de diamètre : le petit boîtier ne pourrait pas le recevoir. Le fond porte pourtant la référence 3529 et le numéro de boîtier 55011, frappés sous le poinçon de titre du contrôle suisse et le losange du fabricant. La référence existe donc en deux formats, et celui-ci est le plus singulier des deux.

Montre révisée. Patine et usure du temps normales. Livrée avec le coffret Contre-Temps et le certificat de garantie Contre-Temps de 12 mois.